Alexander Zverev, numărul doi mondial, spune că a „performat peste așteptări” la Masters-ul de la Shanghai, unde a ajuns în semifinale în ciuda oboselii provocate de programul încărcat. Neamțul de 29 de ani va fi primul jucător german care încheie anul pe locul 1 mondial.
Principalul favorit a părăsit turneul sâmbătă, în penultimul act. Spaniolul Alejandro Davidovich Fokina a câștigat surprinzător cu 5-7, 6-4, 6-3. A fost doar a doua sa victorie în opt dueluri cu Zverev.
Zverev are garantat finalul de sezon pe prima poziție mondială. Între US Open, Laver Cup, Beijing Masters și Shanghai a avut puține ocazii de odihnă.
„Simt că, într-un fel, poate chiar am depășit așteptările în această săptămână, din cauza cât de mult tenis am jucat”, a spus Zverev. „Am venit la turneu cu o mică accidentare și cu oboseală acumulată, iar acum pot accepta o înfrângere în fața unui jucător ca acesta.”
Cum s-a decis semifinala
Zverev a fost expus în mod repetat pe zona de forehand. Și-a pierdut primul serviciu al meciului în fața unui backhand pasant excelent, executat din alergare, iar Davidovich Fokina a împins semifinala în setul decisiv.
În setul al treilea, germanul a fost break-uit și a fost condus cu 2-0, iar de atunci nu a mai putut prelua controlul. Davidovich Fokina, cap de serie numărul 25, s-a calificat în prima sa finală de Masters 1000 din 2022 încoace.
„Nu sunt un robot”
Zverev nu a reușit să repete evoluția din sferturi, când l-a învins la seturi pe Alex de Minaur. El spune că resimte oboseala încă din meciul din turul al patrulea cu Alexander Bublik, încheiat cu un tie-break în setul trei.
„În primul rând, nu sunt un robot, sunt o ființă umană și obosesc”, a explicat Zverev. „După US Open am avut în total o singură zi liberă. Cred că am jucat mult tenis, ceea ce e foarte pozitiv, pentru că înseamnă că am jucat bine.
Și aici am avut meciuri grele. Personal, simt că sunt destul de plat de la meciul cu Bublik, pentru că îmi pierdeam energia.
Am jucat un meci fenomenal cu Alex de Minaur, dar astăzi am fost plat. Chiar și în primul set, deși l-am câștigat, eram mai plat și nu reacționam la fel de bine. Returnam destul de slab.
Suntem cu toții oameni, chiar și cei mai buni jucători din lume.”
Un sezon excelent, cu o excepție
Eșecul din semifinale este o excepție neplăcută într-un sezon strălucit pentru Zverev. El a câștigat primul titlu de Grand Slam din carieră la Roland Garros, în iunie, apoi pe al doilea la US Open, în septembrie.
Duminică, în finală, Davidovich Fokina îl va înfrunta pe compatriotul său Rafael Jodar.