Iga Swiatek, câștigătoare a șase titluri de Grand Slam, și-a încheiat mai devreme sezonul, pe care l-a descris drept unul dintre „cele mai dificile” din carieră.
Poloneza nu s-a calificat la Turneul Campioanelor WTA, pentru prima dată din 2019, după ce s-a retras marți de la Ningbo Open din cauza unei accidentări la coapsă. La scurt timp, jucătoarea în vârstă de 25 de ani a anunțat că pune capăt unui sezon în mare parte sterp, pentru a se reface pe o perioadă mai lungă și a reveni în 2027.
Fosta lideră mondială, care a stat multă vreme pe primul loc, încheie un sezon fără trofeu de Grand Slam pentru prima dată din 2021. În 2026 nu a trecut de sferturile de finală la un turneu de mare șlem, iar în clasament a coborât pe locul 9.
„Ultimele luni, sau de fapt ultimii doi ani, au fost incredibil de intenși”, a spus Swiatek, care va avea ocazia să completeze Career Grand Slam la Australian Open, în ianuarie. „Simt că trebuie să mă odihnesc și să-mi refac complet corpul, așa că exact asta voi face – [pentru] o perioadă puțin mai lungă de data aceasta.”
Un singur titlu în 2026
Ultimul ei succes de Grand Slam a venit la Wimbledon, anul trecut. În acest sezon, Swiatek a câștigat un singur titlu WTA, la Canadian Open, în august, și încheie 2026 cu un bilanț de 42 de victorii și 16 înfrângeri.
Sâmbătă, ea a pierdut în semifinalele de la Wuhan Open în fața compatrioatei Maja Chwalinska, doar a patra ei înfrângere în 23 de meciuri. Swiatek a avut nevoie de tratament la coapsă, dar a continuat partida.
„Sunt mândră în special de munca depusă în a doua jumătate a anului și de progresul care a venit odată cu ea”, a spus ea. „Îmi dă multă încredere pentru ce urmează.”
Analiză: timpul odihnei pentru corp și minte
Decizia de a-și încheia campania 2026 nu a mirat, după retragerea de la Ningbo. Pentru o jucătoare pentru care calificarea automată la Turneul Campioanelor reprezintă minimul așteptărilor anuale, nu mai avea sens să continue.
Chiar dacă accidentarea s-ar fi ameliorat suficient pentru a juca la un alt turneu, la Tokyo, sau pentru a merge la finala de sezon de la Indian Wells ca rezervă, Swiatek nu ar fi avut pauza mentală de care pare să aibă nevoie de mult timp.
A fost un nou sezon de schimbări și frustrări. În martie, ea s-a despărțit de antrenorul belgian Wim Fissette, iar la scurt timp l-a numit pe spaniolul Francisco Roig, fost antrenor al lui Rafael Nadal și al Emmei Raducanu, în încercarea de a redeveni „o stâncă pe teren”.
Trofeul de categoria WTA 1000 de la Toronto a fost clar punctul culminant al anului. Explozia neobișnuită de emoții reținute de după victoria în fața Elenei Rybakina, acum numărul unu mondial, a arătat cât de mult a contat și părea un punct de cotitură.
Totuși, stresul și anxietatea despre care a vorbit deschis, care duc la greșeli neforțate multe, nu au dispărut. Swiatek a fost adesea copleșită de emoții în timpul meciurilor, cel mai recent când și-a șters lacrimile în înfrângerea cu prietena din copilărie Chwalinska.
Deși o parte din acestea s-a datorat accidentării, răspunsul sincer al jucătoarei de după meci, că ar putea „pleca într-o vacanță mai lungă” dacă nu ajunge la Turneul Campioanelor, arată mai clar de ce are nevoie înainte de a se întoarce la muncă pentru 2027.